Chẳng những bị Barca đá văng khỏi Champions League, Newcastle còn phải chịu tổn thất về lực lượng khi tiền vệ chủ chốt của họ là Sandro Tonali dính chấn thương.
Sau khi cầm hòa Barca 1-1 trên sân nhà ở lượt đi, đội bóng của HLV Eddie Howe đã sụp đổ hoàn toàn khi tiếp đón gã khổng lồ xứ Catalunya trên đất Tây Ban Nha. Đây là trận đấu mà Newcastle đã hai lần gỡ hòa nhờ các bàn thắng của Anthony Elanga trong hiệp một. Tuy nhiên, Barca vẫn bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn 3-2 sau quả phạt đền của Lamine Yamal.
Sang hiệp hai, Chích chòe đã không thể đứng vững trước sức mạnh của Barca. Họ để đối phương ghi thêm 4 bàn không gỡ, qua đó giành vé vào tứ kết Champions League. Về phía Tonali, tiền vệ người Italia buộc phải rời sân trong hiệp hai và hiện chưa chắc có thể ra sân ở trận đấu với Sunderland vào cuối tuần này.
Khi được hỏi về tình trạng của học trò, HLV Howe cho biết: “Các bác sỹ vẫn đang kiểm tra cho Tonali. Có vẻ như cậu ấy bị vấn đề ở háng hoặc hông. Tôi nghĩ Tonali đã chơi rất tốt trong hiệp một. Việc cậu ấy phải rời sân đã ảnh hưởng tiêu cực tới sức mạnh của Newcastle trong hiệp 2″
Phân tích về thất bại của Newcastle, HLV Howe thẳng thắn thừa nhận: “Hàng thủ của Newcastle hôm nay không đạt đẳng cấp như những gì đã thể hiện trước Chelsea cách đây vài ngày. Bắt đầu từ bàn thua đầu tiên khi hai cầu thủ trượt ngã, sau đó là một tình huống cố định, rồi quả phạt đền là bước ngoặt lớn”.
“Dù sao thì Newcastle cũng chơi rất tốt trong hiệp một và thể hiện được nhiều điểm tích cực. Đó là hình ảnh mà chúng tôi muốn hướng tới. Nếu phòng ngự tốt hơn, chúng tôi đã có thể dẫn trước Barca sau hiệp một”.
“Đáng tiếc là sang hiệp hai, cả đội không còn duy trì được mức năng lượng cần thiết. Khi trận đấu gần như an bài, Newcastle cũng phản ứng không tốt. Có thể nói, hiệp hai là quãng thời gian vô cùng khó khăn với chúng tôi. Ngay cả khi lùi sâu đội hình và chơi chặt chẽ hơn, chúng tôi cũng không thể cải thiện tình hình trước Barca có sức mạnh vượt trội”, HLV Howe cay đắng thừa nhận.
