Cuộc đua vô địch Premier League đang bước vào giai đoạn quyết định, và William Saliba đã lên tiếng cảnh báo mạnh mẽ tới các đồng đội tại Arsenal. Thông điệp rất rõ ràng: nếu muốn đăng quang, họ phải “chết trên sân”.
Sau chuỗi phong độ đáng thất vọng với chỉ 1 chiến thắng trong 6 trận gần nhất, Arsenal đã đánh mất lợi thế vào tay Manchester City. Chiến thắng trước Burnley giúp thầy trò Pep Guardiola lần đầu trở lại ngôi đầu sau 200 ngày, trong khi thất bại 1-2 của Arsenal trước chính Man City càng khiến cục diện đảo chiều.
Trong bối cảnh đó, Saliba không giấu được sự sốt ruột. “Chúng tôi cần giữ bình tĩnh, nhưng cũng phải chiến đấu đến chết. Đây là thời điểm quyết định. Khi mùa giải kết thúc thì mọi thứ đã quá muộn”, trung vệ người Pháp nhấn mạnh. Anh kêu gọi toàn đội, từ cầu thủ, ban huấn luyện đến người hâm mộ, cùng dốc toàn lực cho chặng nước rút.
Trận thua Man City rõ ràng vẫn ám ảnh Saliba. Anh thừa nhận cần tới 2-3 ngày để vượt qua cảm giác thất bại, đặc biệt khi đó là trận cầu mang tính bản lề của mùa giải. “Tôi ghét thua, nhất là trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Khi không thắng, bạn chỉ ở nhà và cảm thấy rất buồn”, Saliba chia sẻ.
Áp lực với Arsenal càng lớn khi họ đã về nhì ba mùa liên tiếp. Lần gần nhất Pháo thủ vô địch Premier League đã từ năm 2004, quãng thời gian quá dài với một CLB giàu truyền thống. Chính điều đó khiến các cầu thủ, trong đó có Saliba, luôn bị ám ảnh bởi khát khao đổi màu huy chương.
“Đôi khi bạn không thể ngủ vì nghĩ về nó. Chúng tôi vẫn còn cơ hội ở Premier League và Champions League, nên không thể phân tâm”, Saliba nói thêm. Với cá nhân anh, việc liên tục về nhì trong 4 năm gắn bó với Arsenal càng khiến quyết tâm mùa này trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.Trước mắt Arsenal là trận đấu quan trọng với Newcastle. Một chiến thắng sẽ giúp họ tạm thời đòi lại ngôi đầu và gây áp lực ngược lên Man City. Nhưng quan trọng hơn, đó là bài kiểm tra bản lĩnh.
Thông điệp của Saliba có thể khắc nghiệt, nhưng cũng phản ánh đúng thực tế: Arsenal không còn đường lùi. Nếu muốn phá dớp về nhì và chấm dứt cơn khát kéo dài hơn hai thập kỷ, họ phải chiến đấu với tất cả những gì mình có, đúng như cách trung vệ người Pháp đã nói: đến khi không thể đứng vững nữa.
