Đội hình của Arsenal đã có dấu hiệu cạn kiệt sức lực trong lúc mùa giải bước vào giai đoạn quyết định. Vậy nên đã đến lúc HLV Mikel Arteta mạnh dạn sử dụng thần đồng 16 tuổi Max Dowman nhiều hơn, đặc biệt là tại Premier League.
Đội bóng của Mikel Arteta dường như đang quay trở lại với sự bất ổn. Cách đây ít tháng, họ từng là đội bóng vượt trội nhất tại Anh và châu Âu. Nhưng vị thế đó giờ đây không còn vững chắc, ngay cả khi họ bước vào giai đoạn cuối mùa với tư cách ứng viên hàng đầu ở Premier League và Champions League.
Dù đang có lợi thế tại giải quốc nội và được cho là có nhánh đấu thuận lợi ở châu Âu, Arsenal vẫn đứng trước nguy cơ hụt hơi. Lực lượng sứt mẻ khiến đội bóng gần như cạn kiệt năng lượng, và Arteta cần kích hoạt một trong những “quân bài” cuối cùng. Có lẽ đã đến lúc ông trao cơ hội đá chính cho Max Dowman, tài năng mới 16 tuổi.
Tiềm năng của Dowman đã được ca ngợi từ nhiều năm trước, khi mới 13-14 tuổi, những lời đồn từ học viện Arsenal cho rằng cậu có thể là tài năng đặc biệt nhất mà CLB từng sản sinh. Vì thế, ở tuổi 16, độ tuổi mà nhiều “sao mai” còn đang đi cày ải tại các giải trẻ, Arsenal lại chủ động trao thêm cơ hội ở đội một để cậu phát triển. Hoàn toàn có khả năng Dowman sẽ giành Premier League hoặc Champions League trước cả khi hoàn thành chương trình trung học.
Trong 9 lần ra sân cho đội một, gần như trận nào Dowman cũng để lại một khoảnh khắc bùng nổ khi cậu tăng tốc và cố gắng vượt qua hậu vệ đối phương. Đó là phong cách đặc trưng của cầu thủ trẻ này, và dù mới chỉ có 1 bàn cùng 1 kiến tạo, cậu vẫn tạo dấu ấn theo cách khó đo đếm bằng con số.
Trớ trêu thay, nếu Arsenal vẫn là đội bóng của 2-3 năm trước, khi họ có thể vùi dập đối thủ bằng cơn mưa bàn thắng, Dowman có lẽ chưa chắc đã được trao cơ hội. Chính sự khác biệt trong phong cách của cậu so với các phương án tấn công còn lại lại trở nên đặc biệt quan trọng ở thời điểm này.
