Liverpool đang trải qua một mùa giải nhiều biến động, nhưng giữa những bất ổn ấy, họ bất ngờ tìm ra một vũ khí có thể định đoạt số phận. Đó là bóng chết. Trong chiến thắng 5-2 trước West Ham, đội bóng của HLV Arne Slot không chỉ giành 3 điểm quan trọng mà còn thiết lập một cột mốc lịch sử. Theo đó, Liverpool trở thành đội thứ hai trong lịch sử Premier League ghi được 3 bàn trong hiệp một từ các tình huống phạt góc, sau Man United vào năm 2016.
3 bàn thắng ấy đến theo những cách khác nhau nhưng đều bắt nguồn từ các quả phạt góc. Phút thứ 5, Gravenberch kiểm soát bóng sau quả phạt góc và chuyền cho Ekitike dứt điểm tung lưới West Ham.Tới phút 24, Virgil van Dijk nhân đôi cách biệt bằng một pha đánh đầu từ một quả treo bóng xoáy vào trung tâm vòng 6m50 của Szoboszlai.
Bàn thứ ba là đỉnh cao của sự phối hợp. Salah đá phạt góc, Ekitike đánh đầu ngược ra phía sau cho Van Dijk. Trung vệ người Hà Lan nhả bóng để Mac Allister volley một chạm tung lưới. Đáng chú ý, bóng không chạm đất kể từ thời điểm Salah thực hiện quả phạt góc.
Không chỉ dừng lại ở một trận đấu bùng nổ, xu hướng này phản ánh sự thay đổi rõ rệt của Liverpool từ đầu năm 2026. Nếu nửa đầu mùa giải là cơn ác mộng về bóng chết, thì sau khi chuyển sang năm mới, họ đã “trở về trạng thái bình thường” như cách Slot mô tả.
Tính đến hết tháng 12, Liverpool chỉ ghi được vỏn vẹn 3 bàn từ các tình huống cố định, thành tích tệ nhất giải đấu, đồng thời để thủng lưới 12 bàn từ bóng chết, cũng thuộc top nhiều nhất giải. Slot liên tục phàn nàn về “sự cân bằng ở các tình huống cố định”. Khi đó, mỗi quả phạt góc của đối thủ đều mang lại cảm giác bất an cho khán giả Anfield.
Nhưng kể từ tháng 1, mọi thứ đảo chiều hoàn toàn. Liverpool đã ghi 9 bàn từ tình huống cố định (không tính phạt đền), nhiều hơn bất kỳ đội nào khác tại Premier League. Trong cùng giai đoạn, họ chỉ để thủng lưới 3 lần từ bóng chết, ít nhất giải đấu.
Nếu không tính penalty, Liverpool đã ghi nhiều bàn từ tình huống cố định hơn bất kỳ đội nào khác tại Premier League kể từ đầu năm 2016. Thống kê ấy cho thấy đây không còn là hiện tượng nhất thời mà là một xu hướng dài hạn. Bóng chết đã trở thành một phần bản sắc tấn công của họ.
