Một phóng viên kỳ cựu bày tỏ lo ngại Mikel Arteta có thể bị Arsenal sa thải nếu CLB này “đánh mất tất cả” ở mùa giải này, dù họ vừa tiến một bước gần hơn đến vinh quang Champions League bằng việc vượt qua Sporting Lisbon ở tứ kết.
Vào sáng ngày 16/4, Arsenal bước vào trận từ kết lượt về tại Emirates với lợi thế dẫn trước 1-0 ở lượt đi. Tuy nhiên, Arsenal lại không thể xuyên thủng mành lưới của đại diện Bồ Đào Nha và tất nhiên, họ cũng chẳng cho Sporting làm được điều tương tự. Hòa 0-0 ở lượt về và thắng chung cuộc 1-0 sau 2 lượt đấu, Arsenal tiến vào bán kết Champions League gặp Atletico Madrid.
Một kết quả mà Arsenal mong muốn nhưng đây không phải là một màn trình diễn xuất sắc của đội bóng dưới sự dẫn dắt của Arteta. Cựu tiền vệ Joe Cole nhận xét sau trận đấu rằng, Arsenal sẽ thua một đội bóng mạnh hơn ở châu Âu nếu họ tiếp tục chơi như vậy.
Trước đó, Arsenal đã thua Man City ở chung kết cúp liên đoàn và đội bóng của Pep Guardiola đang bám đuổi họ trong cuộc đua giành chức vô địch Premier League. Gần đây, Arsenal cũng bị loại khỏi FA Cup bởi đội bóng hạng Nhất Southampton.
Như phóng viên John Cross chia sẻ, anh lo ngại về tương lai của Arteta khi Arsenal chơi bất ổn định và thiếu hiệu quả như hiện nay. Khi được hỏi liệu Arsenal có thể trắng tay mùa này, dẫn đến việc Arteta ra đi, Cross nói: “Đó là nỗi lo. Tôi nghĩ sẽ rất khó để vượt qua điều đó. Họ dẫn trước Man City tới 6 điểm nhưng đó lại là điều đáng lo ngại phải không? Arsenal hoàn toàn có thể tụt lại bởi Man City rất giỏi bám đuổi. Họ đã làm được điều này trong vài mùa giải gần đây. Một khi để Man City bắt kịp, các đối thủ hầu như không thể đua được với họ.
Tất nhiên, điều lo ngại của Cross là hoàn toàn có lý. Có những thông tin cho rằng, Arsenal sẽ xem xét việc gia hạn hợp đồng với Arteta vào mùa hè này. Dẫu vậy, mọi thứ hoàn toàn có thể thay đổi vào giờ chót nếu Arsenal có lần thứ 4 liên tiếp về nhì ở Ngoại hạng Anh và dừng bước ở Champions League.
Thử thách tiếp theo của Arsenal sẽ là chuyến làm khách đầy giông bão tới sân của Manchester City. Đối thủ của họ có trọn vẹn một tuần nghỉ ngơi và sẵn sàng giáng một đòn mạnh vào tham vọng của Pháo thủ tại đấu trường Ngoại hạng Anh. Nếu vượt qua được trận đấu này, niềm vui sẽ mở ra với Arteta và ngược lại.
Cá nhân Joe Cole cảnh báo rằng người hâm mộ Arsenal cần có cái nhìn thực tế hơn: “Arteta và các học trò đang không chơi tốt ở thời điểm hiện tại”. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì sự tỉnh táo và bản lĩnh trước sức ép khủng khiếp từ phía Man City. Đây là điều mà Arsenal đang thật sự làm chưa tốt vì không có những quân bài tốt nhất. Ngay cả khi họ có được đội hình khá ổn thì thể lực các ngôi sao lại bị bào mòn vì phải chơi quá nhiều trận đấu.
