Premier League có tới 6 đại diện góp mặt ở vòng 1/8 Champions League 2025/26. Tuy nhiên, các CLB Anh đang đứng trước nguy cơ sớm rơi rụng ngay sau vòng knock-out đầu tiên. Nguyên nhân không hẳn nằm ở chuyên môn, mà chủ yếu đến từ tình trạng quá tải khi phải thi đấu với mật độ dày đặc.
Premier League lập kỷ lục chưa từng có với 6 đội góp mặt ở vòng 1/8 Champions League với những cái tên lừng lẫy như Arsenal, Liverpool, Man City, Chelsea, Newcastle và Tottenham. Trong số này, Chelsea còn là đội vô địch UEFA Conference League và FIFA Club World Cup còn Tottenham đang giữ danh hiệu quán quân Europa League.
Tuy nhiên, sau trận lượt đi cách đây chưa lâu, sự kỳ vọng về một mùa giải thống trị của Premier League ở đấu trường Champions League coi như “đi tong”. Chỉ có 2 trường hợp có kết quả hòa ở lượt đi vòng 1/8 là Arsenal và Newcastle. Tính rộng ra ở 3 cúp châu Âu, đội bóng thắng duy nhất là Aston Villa. Đó là kết quả siêu tồi tệ của giải đấu siêu hấp dẫn và luôn tự hào nhất hành tinh của Premier League.
Lần nữa, người ta lại mang vấn đề này ra mổ xẻ là tại sao, các CLB Anh lại thi đấu kém ở Champions League khi giải đấu bước vào vòng knock-out? Và câu trả lời dường như quá rõ ràng: Các cầu thủ đã kiệt sức hoàn toàn. Liệu có đúng như vậy?
Premier League như mọi khi vẫn là giải đầu giàu tốc độ, quyết liệt và căng thẳng nhất châu Âu cũng như bóng đá thế giới. Vì vậy sự mệt mỏi là điều không thể tránh khỏi khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định. Do đó, việc duy trì cường độ cao liên tục trong mỗi trận đấu là điều không thể và phong độ sẽ giảm sút khi chấn thương và sự mệt mỏi gia tăng. Bằng mắt thường, chúng ta có thể nhìn thấy ở những trận đấu đã qua của các CLB Anh tại Champions League, tiêu biểu như việc Liverpool chơi hời hợt và thiếu sức sống như thế nào trước Galatasaray hay một Tottenham gần như chỉ đá 1 đội hình trong những trận đấu gần đây bởi thiếu nhân sự vì chấn thương. Kết quả thì ai cũng thấy rõ, Liverpool thua ở Thổ Nhĩ Kỳ còn Tottenham bại trận tới 2-5 trước chủ nhà Atletico.
Đối với các câu lạc bộ ở Premier League và ĐT Anh, có cảm giác rằng các cầu thủ đang ở điểm giới hạn. Thêm vào đó là giải Club World Cup lớn với sự góp mặt của Chelsea và Man City mùa hè năm ngoái, Nations League rồi Champions League, Europa League và World Cup…khiến cho thể lực của các cầu thủ bị bào mòn khủng khiếp. Họ chỉ có chưa đầy 1 tháng nghỉ ngơi và rồi lại quay lại tập luyện cho mùa giải mới…Tổng hòa những vấn đề này, rõ ràng chỉ làm trầm trọng hơn đối với các cầu thủ vốn đã phải chịu đựng sự khắc nghiệt của một giải đấu thể lực cao và nhịp độ nhanh như Premier League.
Không giống như các đối thủ châu Âu, việc hỗ trợ về lịch thi đấu hiếm khi dễ dàng. Trong khi Chelsea phải trải qua cuối tuần bị câu lạc bộ Wrexham ở Championship gây khó khăn đến tận hiệp phụ, PSG lại được nghỉ cuối tuần sau khi được đối thủ Nantes và BTC Ligue 1 đồng ý cho họ nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận đấu tại Champions League. Đây là điều chẳng hiếm ở Ligue 1 nhưng lại là khái niệm xa lạ ở Anh.
