Man City vừa “quẩy” tung London bằng chiến thắng 3-0 trước chủ nhà Chelsea ở vòng 32 giải Ngoại hạng Anh. Đó có thể xem là “chiến thư” mà thầy trò HLV Pep Guardiola gửi tới đội đầu bảng Arsenal trước thềm trận đại chiến ở Etihad vào đêm Chủ nhật sắp tới.
Man City đã không phạm bất kỳ sai lầm nào ở Stamford Bridge trong đêm Chủ nhật (12/4). Dù khởi đầu không mấy ấn tượng, nhưng sau đó nửa xanh thành Manchester đã thi đấu bùng nổ trong hiệp đấu thứ hai để đánh bại Chelsea 3 bàn không gỡ. Với kết quả đó, đoàn quân của HLV Pep Guardiola đã rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal xuống còn 6 điểm, trong khi vẫn đá ít hơn Pháo thủ 1 trận.
Nên nhớ, Chelsea là một tập thể với rất nhiều ngôi sao trong đội hình và đang nằm trong nhóm đua tranh tấm vé dự Champions League mùa tới. Tính chất khốc liệt của trận đại chiến vì thế có lẽ không cần phải đề cập. Tuy nhiên, đội chủ sân Stamford Bridge vẫn không thể “chịu nổi nhiệt” trước sức mạnh tấn công của Man City. Đúng là “đường dài mới biết ngựa hay”, Man xanh càng về cuối càng hay và càng cho thấy bản lĩnh của một nhà vô địch.
Có vẻ như Man City đã bật chế độ săn mồi và sẵn sàng làm tất cả để tận thu điểm số ở giai đoạn cuối của mùa bóng. Đây chính là sở trường của đội bóng thành Manchester. Hơn bất kỳ đội bóng nào khác, Arsenal hiểu rõ sự lì lợm và bản lĩnh đáng sợ của The Citizens trong những cú bứt phá để cán đích. Chắc chắn pháo thủ vẫn chưa quên, họ từng hơn Man City 5 điểm ở vòng 32 của mùa giải 2022/23, nhưng rốt cục vẫn để các học trò của Pep “cướp tay trên” chức vô địch Premier League.
Có lẽ Arsenal đã bắt đầu run rẩy rồi. Đội bóng thủ đô London đã vấp ngã ở thời khắc quan trọng nhất của cuộc đua vô địch, với thất bại 1-2 ngay trên sân nhà trước đối thủ Bournemouth ở vòng 32. Khoảng cách 6 điểm so với một đội bóng đang có phong độ rất cao như Man City rõ ràng là không được an toàn cho lắm, đặc biệt trong bối cảnh họ sẽ phải hành quân đến sân Etihad của Man City ở vòng đấu tới để trực tiếp “so găng” trong trận cầu được xem là có tính chất quyết định tới ngôi Quán quân Premier League mùa này.
Vốn dĩ các cầu thủ Arsenal tâm lý kém – điểm yếu đã liên tục được thể hiện ở giai đoạn nước rút của mấy mùa bóng trở lại đây. Một khi sự tự tin mất đi và áp lực đè nặng lên đôi vai, “những đứa trẻ” của HLV Mikel Arteta hoàn toàn có thể sẽ lại rơi vào một “chu kỳ buông” quen thuộc, qua đó có thể sẽ lại một lần nữa quỳ gối, 2 tay dâng chức vô địch Premier League cho Man City.
Trái ngược với tâm lý run sợ của Arsenal trước chuyến hành quân đến Emirates vào Chủ nhật tới, chiến thắng 3-0 trước Chelsea có thể xem là “liều doping tinh thần” để các học trò của HLV Pep Guardiola hướng đến một chiến thắng “đẹp” trước Pháo thủ. Nếu tận dụng được tâm lý phấn khích đó để vượt qua “cửa ải” Arsenal, ngày Man City trở lại ngôi đầu bảng xếp hạng không còn xa. Bởi ngay sau trận đại chiến với Pháo thủ 3 ngày, The Citizens có thêm trận đấu bù với đội đã bước một chân xuống hạng là Burnley.
